Kefalet sigortası, bir borçlunun sözleşmeden doğan yükümlülüklerini yerine getirememesi durumunda devreye giren ve lehdara (alacaklıya) güvence sağlayan önemli bir teminat türüdür. Bu sigorta türü, özellikle kamu ihaleleri, ticari sözleşmeler ve finansal işlemlerde “teminat mektubuna alternatif” olarak tercih edilmektedir. Bu sigorta gayri nakdi bir kredi olarak da ifade edilebilir. Kefalet sigortası finansal sigortalar kapsamında ele alınır.

Sigorta sözleşmesi kapsamında, sigortacı borçlunun yükümlülüklerini yerine getirmemesi riskine karşı, lehdara (yani sigorta poliçesinde belirtilen hak sahibine) güvence verir. Bu güvence, poliçede belirtilen şartlara göre sağlanır. Sigortacı, borçlunun yükümlülüklerini yerine getirmemesi durumunda lehdara doğrudan ödeme yapar.

Teminat mektubuna alternatif finansal bir güvencedir. Kefalet Sigortası; kamu ihaleleri ile özel sektör ihalelerine giren firmaların mal ve hizmet alımlarına karşılık olarak düzenlenir. Kefalet sigortası düzenlendikten sonra, poliçe ekinde banka teminat mektubu yerine geçen “kefalet senedi” kıymetli evrak olarak sigortalıya teslim edilir. Böylece teminat mektubu yerine kefalet senedini sigorta şirketinden temin eden sigortalı, banka tarafındaki kredibilitesini azaltmamış olur.